Mlhovina Přesýpací hodiny

Mlhovina Přesýpací hodiny (MyCn 18).

Jedná se o mladou planetární mlhovinu ležící v souhvězdí Mouchy (Mus) na jižní obloze zhruba 8 000 světelných let od Země. Byla objevena Annie Jump Cannonovou a Margaret W. Mayallovou během jejich práce na rozšíření katalogu Henryho Drapera (katalog vznikl mezi lety 1918 až 1924). Tehdy se jevila jako slabá planetární mlhovina. Tvar přesýpacích hodin byl rozpoznán díky moderní zobrazovací technice 18. ledna 1996 na základě snímku z HST. Charakteristický tvar je dán expanzí rychlého hvězdného větru v pomaleji se rozpínajícím rostoucím oblaku, který je hustší v oblasti rovníku a řidší kolem pólu.

Centrální hvězdě v planetární mlhovině ve tvaru přesýpacích hodin dochází palivo, čímž nastává tato krátká, velkolepá, závěrečná fáze jejího života. Její vnější vrstvy jsou odvrženy a z jejího jádra se stává chladnoucí, vyhasínající bílý trpaslík. Tenké stěny přesýpacích hodin na snímku obkreslují jemné prstence barevného zářícího plynu (dusík-červené, vodík-zelené a kyslík-modré). Nebývalá ostrost Hubblových snímků odhalila překvapivé detaily při procesu vyvrhování mlhoviny, které pomáhají objasnit dosud nevyřešené záhady složitých tvarů a symetrií planetárních mlhovin jako je MyCn 18.

Zdroj obrázku Wikimedia Commons