Námořníci přivezli do Číny žirafu (1419)
Koncem roku 1416 byla zahájena příprava na již šestou zámořskou plavbu čínské flotily. Vedl ji opět admirál Čeng Che, 鄭和 (1371-1435) a tentokrát měl navázat obchodní vztahy s vládci afrického pobřeží. Následujícího roku dorazila flotila do Adenu, odkud dál pokračovala na jih. Obyvatelstvo východoafrického pobřeží bylo smíšené, pocházející ze sňatků mezi příchozími obchodníky (Afričany, Araby, Peršany a Indy) s místními domorodci a mluvilo svahilsky. Strádajíce častými nájezdy, přijalo Čeng Cheovo loďstvo dost nepřátelsky, přesto se jisté kontakty podařilo navázat. Loďstvo se vrátilo do Číny 15. července 1419. Vyslanci zámořských států vyvolali svým exotickým zjevem velký zájem a přivezli s sebou také ještě jednoho čchi-lina (žirafu).
Na březích a pobřežních ostrovech Keni a jihu Somálska žijí Badžuni, nepočetný národ rybářů. Mluví svahilsky, v minulosti je zasáhl arabský a možná i perský vliv. Existuje i předpoklad, že mezi jejich předky byli příchozí z Asie, příbuzní Polynesánům. Novináři spekulovali, že asijský vzhled a některé kulturní znaky Badžunů mohou pocházet od námořníků Čeng Chea, kteří zde zůstali, nebo ztroskotali. Bajdžuni sami tvrdí, že kdysi mezi sebe přijali čínské námořníky, které počítají mezi své předky. Jejich příbuznost s Číňany údajně potvrdily testy DNA zorganizované čínskými úřady. Od roku 2010 pracují v Mambrui, severně od Malindi, čínští a keňští archeologové, shromažďující doklady obchodu s Čínou, mimo jiné nalezli minci císaře Jung-le. Ovšem na keňském pobřeží byl jüanský a mingský porcelán nalézán již v 60. letech 20. století “v každém městě”.
Zdroj obrázku Wikimedia Commons