William Walker (1869-1918)
Potápěč vlastníma rukama zachránil Winchesterskou katedrálu.
William Walker (1869-1918) absolvoval potápěčský výcvik roku 1887 v Portsmouth Dockyard a kvalifikovaným potápěčem se stal o pět let později. Postupně se stal nejzkušenějším potápěčem společnosti Siebe Gorman Ltd. a v letech 1906 až 1911 pracoval na podepření katedrály ve Winchesteru, pod níž bylo do hloubky až 6 metrů nutno dostat více než 25 800 pytlů z betonu, 114 900 betonových bloků a 900 000 cihel. Před opravou byla katedrála v bezprostředním nebezpečí kolapsu, protože pomalu klesala do země, která se skládala z rašeliny. Aby mohli zedníci postavit nosné zdi, musela se snížit hladina podzemní vody, leč samotné odstranění vody by znamenalo zhroucení budovy. Aby se dosáhlo dočasného podepření základových zdí, bylo na jižní a východní straně budovy vykopáno 235 jam, každá o hloubce zhruba šest metrů. Walker se potápěl a pokládal pod stěny beton, pracoval šest hodin denně – v naprosté tmě, protože sediment suspendovaný ve vodě nepropouštěl světlo. Poté, co Walker dokončil svou práci, byla podzemní voda odčerpána a zedníci pak mohli standardně obnovit poškozené zdi.Během svého pracovního pobytu ve Winchesteru jezdil Walker na víkend domů do Jižního Norwoodu na kole 70 kilometrů a v pondělí se vracel vlakem. Na oslavu dokončení díla se dne 15. července 1912 konala bohoslužba díkůvzdání sloužená arcibiskupem z Canterbury. Během obřadu byl Walker obdarován králem Jiřím V. stříbrnou vázou s růžemi. Noviny v té době přinesly zprávu, že toto bylo druhé Walkerovo setkání s Jiřím V., poprvé se setkali, když byl král námořním kadetem a Walker byl jeho instruktorem potápění. Později byl Walker jmenován členem Královského Viktoriina řádu (MVO) .
Walker se dvakrát oženil. Jeho první manželka zemřela předtím, než začal pracovat ve Winchesteru. V roce 1907 se oženil se svou druhou manželkou, sestrou své první, s níž měl několik dětí. Zemřel během epidemie španělské chřipky v roce 1918 a je pohřben na Beckenhamském hřbitově v Londýně. V katedrále se nachází malá socha Williama Walkera poblíž svatyně sv. Swithuna a hrobu krále Knuta Velikého. V zahradách katedrály je také jeho busta a ve Winchesteru je po něm také pojmenován hostinec. V říjnu 2018 se v katedrále konala vzpomínková bohoslužba za Williama Walkera doplněna výstavou.
Zdroj obrázku Pixabay
https://www.winchester-cathedral.org.uk/wp-content/uploads/William-Walker-51.jpg