Wedding Ring Wimpey

Britský bombardér Vickers Wellington ve speciální variantě určené k odpalování německých námořních magnetických min. Na první pohled zaujme jakýsi prstenec, zavěšený na křídlech a trupu, který byl označován jako DWI (Directional Wireless Installation). Vojáci letounu proto přezdívali Wedding Ring Wimpey (Svatební prstýnek). V průměru prstenec měřil 15 metrů (48 stop), vážil více než dvě a čtvrt tuny. Byl vyrobený ze dřeva a uvnitř byla hliníková cívka, pro niž generoval proud motor uložený v trupu letounu. Koncept byl takový, že zařízení mělo generováním silného magnetického pole odpálit německé magnetické miny. Problém byl v tom, že k odpálení mělo dojít když letoun nad minou prolétal – musel tedy letět dostatečně nízko a pomalu aby k iniciaci došlo, ale zároveň se nějak vyhnout samotné explozi. Wellington DWI Mark II HX682 sloužil u 1. General Reconnaissance Unit (jednotky všeobecného průzkumu) v Ismailii v Egyptě. Byť vznikl jen pro oklamání špionů, tak si přesto připsal jeden zářez. Stalo se tak během letu na jihozápad nad přístavem v Tripolisu, během odminovací operace při hledání magnetických min rozmístěných silami Osy, brzy po obsazení města Spojenci 23. ledna 1943. Minimálně jednou tak došlo k úspěšnému odpálení magnetické miny, ale následně byl letoun vyřazen pro přílišnou nebezpečnost (doslova “prokazatelně šílené”). Autorem titulního obrázku Michael Turner.

Zdroj obrázku Wikimedia Commons