První žena přeplavala La Manche

“Venuše vystupující z mořské pěny” Gertrude Ederle, pokrytá sádlem s petrolejem, aby ji chránily před studenou vodou, než se stala první ženou, která přeplavala kanál La Manche, 6. srpna 1926.

Gertrude Caroline Ederle (1905-2003) pocházela z rodiny německých přistěhovalců, její otec provozoval řeznictví na Manhattanu. V šestnácti letech vstoupila do klubu Women’s Swimming Association, kde ji trénoval Louis Handley. Během závodní kariéry překonala devět světových rekordů, startovala na olympijských hrách 1924, kde získala bronzové medaile v individuálních závodech na 100 metrů a 400 metrů volným způsobem a byla členkou vítězné štafety na 4×100 m. Následujícího roku uplavala 22 mil z Battery Parku na Sandy Hook za rekordních sedm hodin a jedenáct minut. V srpnu téhož roku se neúspěšně pokusila přeplavat Lamanšský průliv, zdařil se až druhý pokus 6. srpna 1926, kdy odstartovala z mysu Gris Nez na francouzské straně a dostala se na anglické pobřeží u vesnice Kingsdown. Byla první ženou, která zdolala Kanál, a vytvořila přitom rekordní čas 14 hodin a 39 minut. Tento úspěch jí vynesl přezdívku Queen of the Waves (Královna vln) a přijetí u prezidenta Calvina Coolidge. Díky své popularitě vystupovala profesionálně v plaveckých exhibicích a hrála v němém filmu Swim Girl, Swim. Později působila jako učitelka plavání ve škole pro nedoslýchavé (sama byla sluchově postižená po prodělaných spalničkách), žila neprovdána až do 30. listopadu 2003, dožila se 98 let.

Zdroj obrázku Wikimedia Commons