Nožky s ozubeným převodem

Ozubené převody jsme pokládali za výhradně lidský vynález, který v živočišné říši nemá obdoby, leč šeredně jsme se mýlili.

Skákavý hmyz druhu Issus coleoptratus, česky kornatka hnědá, je rozšířený po celé Evropě. Vědci z Cambridgeské univerzity zjistili, že nymfy mají na vnitřní straně zadních nohou řady deseti až dvanácti zoubků, které připomínají okraj ozubeného kolečka. V tomto místě jsou nohy těsně přiblížené, takže zoubky jedné nohy zapadají mezi zoubky na druhé noze. Důsledkem toho je, že jedna končetina se nemůže pohybovat bez druhé. A právě to je nesmírně důležité pro skok, který má svého hmyzího majitele katapultovat do vzduchu na vzdálenost, která až třistakrát přesahuje délku jeho těla. Zmíněná odchylka je méně než 30 milisekund, což je natolik precizní synchronizace, kterou by nervová soustava nemohla zajistit. I malé opoždění jedné končetiny by totiž mohlo vést k rotaci těla a ztrátě kontroly. O tuto vychytávku kornatka v dospělosti přichází, spolu s výměnou vnější kostry, kdy oplátkou získá křídla.

Zdroj obrázku Wikimedia Commons