Hmyzomorka musí

Parazitická houba hmyzomorka muší (Entomophthora muscae) vyvinula strategii k maximálnímu využití napadené mouchy. Prorůstáním do motorických center hmyzího mozku přiměje umírající mouchu, aby z posledních sil vylezla na nejvyšší místo v okolí. Spory houby tak mohou poletovat co nejdál. Pro lepší šíření navíc vypouští feromony, které přimějí prolétající samečky mít pohlavní styk mrtvým nositelem. Sami se tak nakazí a houba se může spokojeně šířit. Hmyzomorky mají řadu druhů, které si pochutnají na odlišných druzích hmyzu. Epidemie hmyzomorky opakovaně nabývá takového rozsahu, že hovoříme o muším moru.

Andreas Naundrup provedl řadu analýz a zjistil, že houba na muších mrtvolách vyrábí složitou směs neobvyklých těkavých látek, které dohromady vytvářejí návnadu a smrtící muší afrodiziakum v jednom. Některé látky působí na větší vzdálenost a patrně mouchám připomínají pach potravy. Když nalákaní samci much přiletí blíž, jejich mysl ovládne zničující sexuální apetit.

Zdroj obrázku Wikimedia Commons a Flickr