Gorilí pilot tryskáče

V roce 1942 společnost Bell Aircrafts tajně postavila první americký proudový letoun, P-59 Airacomet. Až do této chvíle byla vrtule pro letadla stejně důležitá jako pneumatiky pro auta, no a tak pro udržení tajemství, byl letoun vybaven falešnou vrtulí. Tu nosil všude s sebou, tedy jen ne do vzduchu – z logických důvodů. Maskování na zemi ale nemohlo stačit a bylo nutné stroj pořádně otestovat ve vzduchu. Zkušební piloti tak vymýšleli nejrozličnější způsoby, jak oklamat ty, kteří by ho mohli spatřit. Vrcholem byl nápad testovacího pilota jménem Jack Valentine Woolams (1917-1946), který se rozhodl létat se svým tryskáčem co nejblíže jiným letadlům a mával na ně. Nosil oblečenou gorilí masku, na hlavě buřinku a v ústech doutník. Než se mohli diváci vzpamatovat, zase se od formace odpojil a zmizel. Pokud tedy vojáci svým nadřízeným hlásili, že viděli letoun bez vrtule pilotovaný gorilou, jednoduše jim nikdo nevěřil. Na závěr dodám, že P-59 se nakonec neujal a USAAF se nakonec rozhodlo pro konkurenční Lockheed P-80 Shooting Star.

Bohužel není známo, zda se Woolamsovým převlekem nechal při své tvorbě inspirovat francouzský spisovatel Pierre Boulle (1912-1994). Jeho román Planeta opic (La Planète des singes z roku 1963) byl v roce 1968 zfilmován a stal se legendou. Celkem na toto téma vzniklo devět filmů, dva televizní seriály (z toho jeden animovaný) a množství komiksů.

Zdroj obrázku GetArchive a Pxfuel